高压负荷开关为组合式高压电器，它由隔离开关、熔断器、热继电器、分励脱扣器及灭弧装置等组成。

高压负荷开关具有简单的灭弧装置，只能用于接通和分断正常的负荷电流，不能用来分断短路电流。因此，高压负荷开关常与高压熔断器和热脱扣器配合，在短路时借助于熔断器切断短路电流，在过负荷时，热脱扣器动作，使负荷开关自动跳闸。由于负荷开关断开时也有明显的间隙，因此也具有隔离电源保证安全检修的功能。

高压负荷开关及组合电器，适用于三相交流10千伏、50赫兹的电力系统中，或与成套配电设备及环网开关柜，组合式变电站等配套使用，广泛用于域网建设改造工程、工矿企业、高层建筑和公共设施等，可作为环网供电或终端，起着电能的分配、控制和保护的作用。具有开断能力大、安全可靠、电寿命长、可频繁操作、结构紧凑、体积小、重量轻、基本不需要维修等优点。具有开断额定电流、过载电流。可开断短路电流和防止设备缺相运行能力，开关有明显可见的隔离断口，配装具有关合能力的接地开关电动弹簧机构，能够远动远控。

负荷开关（QL）是专门用于接通和断开负荷电流的开关设备。高压负荷开关有简单的灭弧装置和明显的断开点，可通断负荷电流和过负荷电流，又具有隔离开关的作用，但不能断开短路电流。在大多数情况下，负荷开关厂与熔断器一起使用，借助熔断器来切除故障电流，可广泛应用于城网和农村电网改造。主要用于6~10千伏等级电网。

高压负荷开关按灭弧介质主要分为有产气式、压气式、真空式和SF6等类型，按安装地点分户内式和户外式两大类。

负荷开关结构简单、尺寸小、价格低，适合于无油化、不检修、要求频繁操作的场合。与熔断器配合可作为容量不大或不重要用户的电源开关，以代替断路器。负荷开关按额定电压、额定电流选择，按动、热稳定性进行校验。当配有熔断器时，应校验熔断器的断流容量，其动、热稳定性可不作校验。